深い森の野営感と、徒歩圏のコンビニ・温泉。相反する魅力が奇跡的に同居する阿寒の拠点。
深い森の野営感と徒歩圏の温泉街という奇跡の立地だが、最大の警戒点は「ヒグマの活動拠点のど真ん中」であること。目撃情報が非常に多く、過去にはテント泊が禁止（車中泊のみ）になった日もある。加えて泥火山「ボッケ」の硫黄臭や、雨天時の火山灰による泥濘にも要注意。
例年5月中旬に開設。残雪や火山灰まじりの地面のぬかるみが残ることがあり、設営場所選びに注意が必要な時期。
深い森と湖に囲まれ、夏の日中でも涼しく過ごしやすい。ただし夜間はかなり冷え込み湿気も多いため、防寒対策と結露対策が必須。虫対策も忘れずに。
阿寒の深い森が紅葉に染まる美しい季節。例年10月中旬で営業終了するため、閉場間際は朝晩の冷え込みが夏場よりさらに強まる。
営業期間外のため完全閉鎖。10月中旬〜翌5月中旬は利用できない。
阿寒湖畔キャンプ場は、「深い森の野営感」と「コンビニ・温泉徒歩圏内」という一見相反するメリットが奇跡的に融合したキャンプ場だ。エゾマツ・トドマツに囲まれた野趣あふれる林間サイトにいながら、ビールが切れても徒歩数分でセブンイレブンに買いに行けるという、深い森の中とは思えない利便性が最大の魅力である。
一方で、この森はヒグマの活動拠点のど真ん中でもある。目撃情報は非常に多く、過去にはキャンプ場内への侵入事例やテント泊禁止措置が取られた日もある。加えて泥火山「ボッケ」由来の硫黄臭がテントまで漂ってくることや、雨天後に火山灰まじりの地面が泥沼と化すことも、事前に知っておくべき現実だ。
総合すると、登山や旅の拠点として森の野営感と温泉を両立させたい人にとってはSSランクの拠点だが、虫やヒグマが極度に怖い人にとっては評価がCランクまで落ちるとの声もある。プレッシャーと泥に耐えられるなら、最高のベースキャンプになるだろう。
見落とされがちだが、場内には無料で入れる天然温泉の足湯が設置されている。屋根付きのログコテージ風東屋にテーブルまで備わっており、冷えた体を温めながらくつろげる、森のキャンプ場としては異例の設備だ。またヒグマの目撃情報が出た場合、キャンプ場自体が臨時閉鎖される運用が実際に取られており、2023年には6月14日から28日まで約2週間にわたって閉鎖された記録がある。予約サイトの案内だけでなく、釧路市が公開する「ひぐまっぷ」で直近の出没情報を事前に確認しておくと安心だ。阿寒湖温泉街までは徒歩0.5km程度と近く、日帰り入浴やコンビニ利用のしやすさは、深い森の中にあるキャンプ場としては破格の利便性と言える。
北海道の湖畔キャンプ場という括りで比べると、支笏湖モラップキャンプ場との対比がわかりやすい。同じ湖畔の森でも、警戒すべきリスクと予約の仕組みは正反対だ。
※ネット予約不可・先着順です。営業期間は例年5月中旬〜10月中旬。お問い合わせは阿寒湖畔キャンプ場（0154-67-3263／営業期間外は0154-67-2785）まで。