旭川市街地から車で10分、無料の「超都市型キャンプ場」。買い出し・電波は完璧だが、カラスと夜間の人の気配には要警戒。
市街地の公園ゆえに「知能の高いカラス」が最大の敵。テントの中まで侵入してパンを盗まれた例もあり、食材の管理は徹底したい。また無料の都市型キャンプ場という性質上、夜間に若者の集団が花火や肝試しで騒ぎに来ることがあるため、外灯の真下や駐車場のすぐそばなど目立つ場所は避けた方が無難。大自然の静けさを求める滞在には向かない。
巨木の芽吹きとともに公園全体が賑わい始める。市街地に近いぶん過ごしやすい気候で、旭川観光の始まりに合わせて利用しやすい。
盆地のため夏の日中は蒸し暑くなりやすいが、巨木の木陰が直射日光を遮ってくれる。無風の日は風通しが悪く蒸し暑さを感じやすいので注意。
紅葉が美しい神楽岡公園の中で、市街地の利便性を保ったまま落ち着いた滞在ができる。夜は冷え込むため防寒着を準備しておきたい。
公園としての利用期間外となり、キャンプ場としての通年営業は想定されていない。積雪期の利用は避け、事前に開設期間を施設に確認すること。
神楽岡公園少年キャンプ村は、旭川市街地からわずか10分という立地にありながら、樹齢100年を超える巨木が立ち並ぶ本格的な森林環境を無料で提供する、稀有な「都市型キャンプ場」だ。買い出し・入浴・通信のすべてが市街地レベルで整っており、旭川観光や旭山動物園観光のベースキャンプとして機能性は抜群と言える。
一方で、市街地の公園ゆえの弱点も明確だ。人間の食べ物を完全に学習したカラスの被害は深刻で、目を離した隙にテント内まで侵入される例が報告されている。また無料の都市型公園という性質上、夜間に地元の若者グループが花火や肝試しで訪れることがあり、静寂な自然体験を求める滞在には向かない。
総合的には「大自然でのキャンプ」ではなく、旭川ラーメンや旭山動物園観光と組み合わせた「無料のホテル代わり」として割り切って使うキャンパーにとって最高のインフラと言える。静けさを最優先する人には他の施設をおすすめしたい。
神楽岡公園は市内でも指折りの桜の名所で、園内には約500本のエゾヤマザクラが植えられており、春は花見客で賑わう。カラス被害の陰に隠れがちだが、公園全体が自然生態観察区域に指定されており、ミズバショウやザゼンソウといった湿生植物、多様な野鳥を間近で観察できるのも見逃せない魅力だ。人の気配が引く夜間には、キタキツネが姿を見せることもある。少年キャンプ村自体はこの広大な公園のごく一角にすぎず、屋根付きの炊事棟を挟んでデイキャンプ客と宿泊客が共存する構造になっている点も、訪問前に知っておきたいポイントだ。
旭川市内には、同じく無料で泊まれる公営施設「旭川市春日青少年の家」もある。同じ市内でも、都市型と山間型で性格は対照的だ。
※予約不要・当日受付制のキャンプ場です。こちらは施設を管理する旭川市公園緑地協会の公式ページへのリンクです。